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Le Baron d'Argencourt
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Gulliver, de retour de Honyhnhnms, le pays ou les chevaux gouvernent et les hommes obéissent, ne supportait plus les gens. Dans sa maison il ne tolérait plus que son groom, qui avait l'odeur de cheval...
(Jonathan Swift) |
Le meilleur groom de Belgique, je l'ai connu : Gaston Schollaert.
Gaston m'ouvrait un monde de rêve. A l'entraînement en skeleton break, en coach vers un concours d'élégance ou à la course de Waregem, même à Windsor, comme groom.
C'étaient des belles histoires : être élu meilleur groom du pays au Parc du Centenaire à Bruxelles. Reçevoir la coupe des mains de la Reine Elisabeth à Windsor... et ne pas l'adresser par Madame, comme il fallait, mais par Majesté!
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 Quand, en promenade, les chevaux se sont emballés, le break quitta la route et Gaston, blessé, ne pouvait se relever. Le maître alors ne s'est soucié que de son groom. Et Gaston, très ému, parlait de vraie Noblesse.
Il m'amenait au chateau parfois, pour m'éduquer. Pour apprendre ou avaient lieu les pique-niques, qui étaient les invités, quels harnais seraient de rigeur et surtout comment et par quels moyens les nettoyer, quels habits porter et quelle attitude adopter selon les circonstances.
Chaque semaine j'étais reçcu chez Gaston et nous parlions de welsh, de harnais et de bon goût, d'amitié.
Un jour, maître et groom décidèrent de fêter leur anniversaire de 150 ans, additionant ainsi leur 75 ans chacun...
Un autre jour Gaston s'annonce par téléphone comme le "Baron d'argent-court" auprès de madame Willy Allo. C'était le fou-rire.
Visite chez la Princesse Ann avec le Baron Casier
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Il ne disait pas qu'il était très malade. Il m'a d'abord offert sa dernière sortie, pour venir atteler une dernière fois chez moi. Il a encore mis un harnais sur le dos d'un jeune hongre, Banner, parce que nous en étions tous incapables.
Puis, chez lui, à Grammont, in extrémis, il attela le Shetland de mes enfants, derrière sa grande porte d'entrée, ou il manquait de place.
L'attelage ne pouvait bouger, mais j'avais compris.
Avant de mourir Gaston s'offrait le champagne et reçitait sa belle vie.
Ses amis les plus anciens l'ont conduit pour la dernière fois.
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Ton s'occupe de son ami
Bij het poetsen van tuigen, het bewonderen van rijtuigen, de omgang met mensen en paarden, hoor ik zijn stem nog. En
als hij toekijkt, hoop ik dat hij fier is.
André Mesure
(artikel verschenen in Paard en Rijtuig en in Phaeton Nieuws, lang geleden)
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